Сент-Люсия (Saint Lucia) – островная страна в Карибском море, расположена в группе Наветренных островов в Вест-Индии.
Соседствует с Мартиникой и Сент-Винсентом. Столица – Кастри. Площадь острова составляет 616 кв. км. Численность населения около 140 тыс. человек.
Большинство жителей - потомки африканских рабов и мулаты, также проживают индийцы и европейцы.
Официальный государственный язык – английский, но повсеместно используется и французский.
Остров Сент-Люсия открыл Христофор Колумб в 1502 году в день св. Люсии, поэтому этим землям дали имя этой святой.
Местное население, карибы и араваки, оказали ожесточенное сопротивление завоевателям. До 1660 года продолжалось противостояние с карибами. Сент-Люсия многократно переходила из рук в руки, прельщая соперничающие державы – Францию и Англию – бухтой Кастри. С 1650 по 1814 годы остров четырнадцать раз менял владельцев, но большую часть времени был во власти французов.
Сент-Люсия – остров вулканического происхождения. С запада омывается водами Карибского моря, с востока – Атлантического океана.
Центральная часть страны представляет собой горы, разделенные долинами, по которым стекают множество ручейков и рек. Горы понижаются во всех направлениях и на северо-востоке доходят до самого берега. Самая высокая точка Сент-Люсии – гора Жими (950 м).
На западе вблизи города Суфриер можно увидеть живописные поросшие лесом остатки потухших вулканов Пти-Питон (661 м) и Гро-Питон (750 м). Около кратера потухшего вулкана Суфриер кипят серные ключи – доказательства недавней вулканической активности. Тут находятся месторождения серы.
Климат острова тропический, пассатный. Среднемесячные температуры колеблются от 18 до 26° С. Наиболее дождливый сезон – с мая по август, сухой – с января по апрель. Часто бывают разрушительные ураганы, наносящие стране серьезный экономический ущерб.
На острове произрастают влажные тропические леса, сохранившиеся в вышине гор. Среди представителей фауны доминируют птицы. В основном это попугаи.
Традиционно основой экономики Сент-Люсии считалось сельское хозяйство, выращивание сахарного тростника и экспорт бананов. Однако отмена ЕС режима способствовала диверсификации экономики.
Государство стало привлекать иностранные капиталы, в особенности в индустрию туризма и оффшорную банковскую сферу.
Сент-Люсия – синоним неспешного отдыха.
Она славится своими песчаными пляжами, минеральными, лечебными источниками, тропическими садами и лесами, экзотическими растениями и уникальным подводным миром. Здесь есть отличные условия для занятий виндсерфингом, верховой ездой, прекрасной рыбалки.
Туристам предлагаются пешие прогулки в потухшие вулканы и тропические леса. Для любителей ночной жизни работают множество дискотек, баров и клубов.
Ежегодно в феврале на острове проходит веселый карнавал, в мае – регаты и джаз-фестиваль.