Доминикана (Dominican Republic, Доминиканская Республика) – государство в Вест-Индии, занимающее две три острова Гаити, который оно разделяет со страной Гаити. Остров входит в состав архипелага Больших Антильских островов.
На севере республика омывается водами Атлантического океана, на юге – Карибского моря, на востоке – проливом Мона, отделяющим её от Пуэрто-Рико, а на западе граничит с Гаити.
Также Доминиканская Республика имеет в своем составе прибрежные острова. Наиболее крупные из них: Беата, Саона, Кайо Левантадо.
Столица — Санто-Доминго, является самым древним городом Америки. Доминикана занимает площадь в 48,4 тыс. кв. км.
Население насчитывает около 9 млн. человек.
Доминиканцы в своем большинстве имеют смешанное африканское и европейское происхождение (73%), однако подавляющее число представителей высшего класса европейцы (16%); 11% населения - афроамериканцы.
Официальный язык страны – испанский.
До XV века на территории современной Доминиканской республики обитали индейские племена.
В 1492 году на остров Гаити высадился Христофор Колумб. В начале XVI века испанцы основали на острове свои колонии. После этого на эти территории стали претендовать Франция и Великобритания. В 1697 году западная часть Гаити отошла к Франции, а восточная часть осталась у Испании. Позднее весь остров захватили французы.
До независимости колония была известна как «Санто-Доминго», в честь её святого покровителя, Святого Доминика, а жителей назвали «Dominicanos», то есть доминиканцы.
В настоящее время это островное государство стремительно набирает популярность у туристов.
Причин тому несколько – доброжелательность местных жителей, ласковые прибрежные воды, отели с чистыми пляжами, возможность заняться виндсерфингом и дайвингом.
Среди отдыхающих славятся курорты - Бока-Чика, Хуан-Долио, Ла-Романа, Пуэрта-Плата и Пунта-Кана.
Доминиканская Республика привлекательна и для любителей активного образа жизни. Например, занятие дайвингом. Для дайверов имеется несколько мест около островов Саона и Каталина. Любителям неизведанного стоит обратить внимание на Padre Nuestro — систему подводных пещер с колоритными сталактитами.
Среди туристов пользуется интересом комплекс водопадов в районе города Харабакоа. Около него находится заповедник Армандо-Бермудес.
В Доминикане каждый может найти отдых по душе, наряду с бурной ночной жизнью, дневная не менее увлекательная. Например, различные экскурсии, сафари, ночной тематический парк Imagine, водный парк Ocean World и т.д.
Помимо этого, в последнее время стало модным провести здесь свадьбу.
В Доминиканскую Республику можно посещать круглый год. Но все же лучшим временем для поездок считается «сухой» сезон, который длится с ноября по апрель.